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Los funcionarios de salud sudafricanos dicen que casi tres cuartas partes del genoma del virus secuenciado el mes pasado pertenecen a la nueva variante
Los funcionarios de salud locales dijeron que a medida que se descubrieron las primeras cepas nuevas en más países, incluido Estados Unidos, la variante Omicron contribuyó al aumento "preocupante" de casos de coronavirus en Sudáfrica y rápidamente se convirtió en la cepa principal.
Los Emiratos Árabes Unidos y Corea del Sur, que ya están luchando contra el empeoramiento de la epidemia y registrando infecciones diarias, también han confirmado casos de la variante Omicron.
La Dra. Michelle Groome, del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (NICD) de Sudáfrica, afirmó que el número de infecciones ha aumentado exponencialmente en las últimas dos semanas, pasando de un promedio de aproximadamente 300 casos nuevos diarios a 1000 la semana pasada, siendo el más reciente de 3500. El miércoles, Sudáfrica registró 8561 casos. Hace una semana, la cifra diaria era de 1275.
El NICD afirmó que el 74% de todos los genomas virales secuenciados el mes pasado pertenecían a la nueva variante, que se descubrió por primera vez en una muestra recolectada en Gauteng, la provincia más poblada de Sudáfrica, el 8 de noviembre.
KellyMed ha donado algunas bombas de infusión, bombas de jeringa y bombas de alimentación al Ministerio de Salud de Sudáfrica para derrotar esta variante del virus.

Aunque aún existen preguntas clave sobre la propagación de las variantes de Ómicron, los expertos están ansiosos por determinar el nivel de protección que ofrece la vacuna. La epidemióloga de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Maria van Kerkhove, afirmó en una sesión informativa que los datos sobre la infectividad de Ómicron deberían proporcionarse "en unos días".
El NICD afirmó que los primeros datos epidemiológicos muestran que Omicron puede evadir cierta inmunidad, pero la vacuna existente debería prevenir enfermedades graves y la muerte. Uğur Şahin, director ejecutivo de BioNTech, afirmó que la vacuna que produce en colaboración con Pfizer podría brindar una protección sólida contra las enfermedades graves causadas por Omicron.
Mientras el gobierno espera que surja una situación más integral, muchos gobiernos continúan endureciendo las restricciones fronterizas en un esfuerzo por prevenir la propagación del virus.
Corea del Sur impuso más restricciones de viaje cuando se detectaron los primeros cinco casos de Ómicron, y existe una creciente preocupación de que esta nueva variante pueda afectar su continuo aumento de Covid.
Las autoridades suspendieron durante dos semanas la exención de cuarentena para los viajeros entrantes completamente vacunados, y ahora deben estar en cuarentena durante 10 días.
El número diario de infecciones en Corea del Sur alcanzó un récord de más de 5.200 el jueves, y existe una creciente preocupación de que el número de pacientes con síntomas graves haya aumentado drásticamente.
A principios de este mes, el país flexibilizó las restricciones (ha vacunado completamente a casi el 92% de los adultos), pero el número de infecciones ha aumentado desde entonces y la presencia de Omicron ha exacerbado nuevas preocupaciones sobre la presión sobre un sistema hospitalario ya sobrecargado.
En Europa, el presidente del órgano ejecutivo de la Unión Europea declaró que, si bien los científicos han determinado sus peligros, la población está en una carrera contrarreloj para evitar esta nueva variante. La UE lanzará una vacuna para niños de entre 5 y 11 años una semana antes del 13 de diciembre.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Lein, dijo en una conferencia de prensa: “Estén preparados para lo peor y estén preparados para lo mejor”.
Tanto el Reino Unido como Estados Unidos han ampliado sus programas de refuerzo para hacer frente a las nuevas variantes, y Australia está revisando sus calendarios.
El principal experto estadounidense en enfermedades infecciosas, Anthony Fauci, enfatizó que los adultos completamente vacunados deben buscar dosis de refuerzo cuando sean elegibles para brindarles la mejor protección.
A pesar de ello, la OMS ha señalado reiteradamente que mientras se permita que el coronavirus se propague libremente entre un gran número de personas no vacunadas, seguirá produciendo nuevas variantes.
El Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró: «A nivel mundial, nuestra tasa de cobertura vacunal es baja y la tasa de detección es extremadamente baja; este es el secreto de la reproducción y amplificación de las mutaciones». Recordó al mundo que las mutaciones delta «representan casi la totalidad de los casos».
Necesitamos usar las herramientas que ya tenemos para prevenir la propagación y salvar las vidas de Delta Air Lines. Si lo hacemos, también evitaremos la propagación y salvaremos las vidas de Omicron”, afirmó.